Productivité et décarbonation, les priorités économiques du Canada

L’économie du Canada doit déployer des efforts pour renforcer sa productivité et pour atteindre ses objectifs climatiques, prévient l’OCDE.

Après une année de forte inflation et de ralentissement progressif de l’économie, le Canada doit désormais s’atteler à rehausser sa productivité si il souhaite soutenir le niveau de vie de ses habitants.

C’est le message qu’adresse l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) dans son Étude économique 2023 consacrée au Canada.

Comme la plupart des pays, le Canada se retrouve face au défi de juguler l’inflation sans affaiblir l’activité économique. La tâche n’est pas aisée, puisque le relèvement des taux d’intérêt par la Banque du Canada a forcément un impact sur la vigueur de la croissance. L’enjeu est de parvenir à éviter une récession le temps que l’inflation soit maîtrisée, et que la banque centrale fasse redescendre ses taux, ce qui apportera alors du soutien à la croissance.

Selon l’OCDE, le PIB du Canada progressera de 1,3 % en 2023 et de 1,5 % en 2024. Et l’inflation pourrait retrouver son niveau de 2 % d’ici la fin de l’année 2024. Par ailleurs, le déficit budgétaire devrait continuer de diminuer, notamment grâce aux recettes fiscales engrangées sur des produits rendus plus cher par l’inflation.

En attendant, « les politiques monétaire et budgétaire doivent œuvrer ensemble à l’atténuation des tensions inflationnistes pendant que les pouvoirs publics s’attachent à renforcer les finances publiques », pointe l’OCDE. « Parallèlement, le Canada doit consentir des efforts supplémentaires pour accroître la productivité en levant les obstacles aux échanges intérieurs et à la concurrence. » De telles mesures doivent permettre d’alléger la pression sur les prix.

Dans cette optique, le gouvernement du Canada doit continuer d’apporter du soutien financier aux ménages vulnérables, comme des mesures déjà prises visant à l’amélioration de l’accès à des services de garde d’enfants abordables, et à la réduction du coût du logement pour les ménages à faible revenu.

DAVANTAGE D’EFFORTS SUR LE CLIMAT

L’autre défi d’importance que le Canada doit relever est l’atteinte de ses objectifs de décarbonation de l’économie. Or, comme gros producteur de pétrole et de gaz naturel, le Canada est aussi un gros émetteur de gaz à effet de serre par habitant. Ses efforts doivent donc être d’autant plus importants pour parvenir à remplacer les combustibles fossiles par des énergies propres. Il reste du travail à faire pour le gouvernement canadien afin de « mettre en œuvre des politiques climatiques complémentaires qui incitent fortement à produire de façon plus écologique, sans nuire considérablement à l’économie. ».