Histoires de conseillères

À l’occasion de la Journée internationale des femmes, Advisor‘s Edge a publié le témoignage de certaines professionnelles du conseil financier, dont plusieurs font carrière depuis des décennies. 

Lorsque Jennifer Lemieux a décroché un poste de gestionnaire à RBC Dominion Securities en 2004, la firme ne comptait que quatre femmes dans ces fonctions dans tout le Canada. Aujourd’hui, les femmes et les minorités visibles constituent environ 20 % des conseillers en placement et 25 % des équipes de gestion à RBC Dominion Securities. 

Jennifer Lemieux croit que la tendance des services financiers vers le relationnel et la gestion de patrimoine, par opposition à la vente, devrait attirer plus de femmes dans ce domaine. 

COURSE À OBSTACLES

Les femmes ont toutes eu à faire face à des obstacles liés à leur genre dans leur progression. La persévérance vient donc tout en haut de la liste lorsqu’on leur demande ce qui a favorisé leur réussite. « Je suis entrée dans ce métier avec la conviction que j’y connaîtrais du succès, indique Dona Eull-Schultz, vice-présidente principale et gestionnaire de portefeuille à Cardinal Capital Management, à Toronto. Peu importe les obstacles placés sur mon chemin, il y aurait toujours une solution. »

Elle ajoute avoir vécu sa large part de moments #MoiAussi pendant sa carrière, qui s’étend sur plusieurs décennies. Cela l’a rendue très empathique envers les autres femmes. D’autant qu’elle n’a pas vraiment bénéficié de programmes de mentorat. Elle a dû elle-même contacter des gens qu’elle voyait comme des modèles pour obtenir leurs conseils. 

JONGLER AVEC LE TRAVAIL ET LA FAMILLE

Pour plusieurs de ces femmes, l’amorce de la carrière a coïncidé avec le début de la famille; deux priorités pas toujours aisées à concilier. Vanessa Flockton, vice-présidente principale des services-conseils de Nicola Wealth, à Vancouver, a bénéficié du soutien du premier PDG de la firme, John Nicola. Celui-ci lui a déconseillé de travailler à temps partiel, ce qu’elle envisageait au début après sept années passées à la maison à élever sa fille. Il lui a plutôt proposé de prendre plus de temps pour construire sa clientèle afin d’éviter d’être débordée au départ. 

Natasha Knox, planificatrice financière à Pax Planning à New Westminster, en Colombie-Britannique, raconte pour sa part que le fait d’être une femme noire lui a causé des incertitudes au départ. Elle se rappelle un moment où elle s’opposait à la pression d’un gestionnaire qui voulait qu’elle vende des fonds avec des frais d’acquisition reportés à un client âgé. En tant que femme noire, « vous vous demandez toujours ce qui se produira quand vous résistez », admet-elle.

ATTIRER PLUS DE FEMMES

Jennifer Lemieux a bon espoir de voir plus de femmes intégrer le conseil financier, notamment dans des postes de direction. Elle rappelle qu’elles représentent 68 % des associés de RBC. La firme dispose d’un comité consultatif femme – lancé par Mme Lemieux il y a 10 ans – et celui-ci a déployé un programme cette année pour faciliter l’accès des associées aux ressources comme la formation continue. Le comité surveille aussi l’équité salariale et aide les femmes à faire connaître leurs inquiétudes à la direction.

De son côté, la firme Edward Jones compte juste au-dessus de 22 % de femmes conseillères, selon Ann Felske-Jackman, directrice de l’acquisition de talent en conseil financier. Près de la moitié (46 %) des associés sont des femmes. Des quelque 200 conseillers embauchés depuis trois ans, environ 30 % sont des femmes. 

Elle ajoute que celles qui songent à intégrer la firme ont tendance à poser des questions sur la prévision de la progression des revenus, la formation continue pour les aider à construire leur pratique et la direction. Elles veulent surtout s’assurer qu’elles seront prises en considération lorsque des occasions d’avancement se présentent, conclut Mme Felske-Jackman.

DU PROGRÈS

Dans un récent rapport de Catalyst et du Club des 30 %, on note que le pourcentage de femmes au sein des conseils d’administration est passé de 18,3 % à 27,6 %, et celui de celles faisant partie des équipes de haute direction, de 15 à 17,9 % au cours des cinq dernières années.

Les sept plus grandes banques misent toutes sur des conseils d’administration composés d’au moins 30 % de femmes. Toutefois, aucune n’en compte autant dans leur haute direction.

Great-West Lifeco. et Intact Corporation financière ont au moins 30 % de femmes dans leur haute direction. Intact atteint aussi ce seuil dans son conseil d’administration, tout comme Financière IGM, Financière Sun Life, iA Groupe financier, Morneau Shepell et Société Financière Manuvie.