Un pseudo-courtier écope de 78 000 $ d’amendes

La Cour du Québec a imposé des amendes d’un montant total de 162 000 dollars à Roger Éthier, Bernard DeZwirek et Vincent Firth, assorties d’une peine d’emprisonnement pour ce dernier, a annoncé mardi l’Autorité des marchés financiers.

Dans un communiqué, l’AMF indique que cette décision, rendue le 18 mars dernier, a été prise dans le district judiciaire de Laval. Elle ajoute qu’elle fait suite à une poursuite pénale intentée par ses soins en février 2018.

Concrètement, Roger Éthier faisait alors face à 10 chefs d’accusation, soit quatre chefs d’exercice illégal de l’activité de courtier en valeurs, quatre chefs pour avoir contrevenu à une décision du Tribunal administratif des marchés financiers (TMF) et deux autres chefs de placement sans prospectus. De son côté, Bernard DeZwirek faisait face à quatre chefs d’accusation d’aide à la pratique illégale, tandis que Vincent Firth devait répondre d’un chef d’accusation d’exercice illégal de l’activité de courtier en valeurs et d’un autre de placement sans prospectus.

DÉJÀ DANS LE COLLIMATEUR DE L’AMF EN 2011

Aux termes de l’entente intervenue entre les parties, Roger Éthier a plaidé coupable à cinq chefs d’accusation regroupés pour avoir exercé illégalement l’activité de courtier en valeurs, avoir effectué un placement sans prospectus et avoir contrevenu à une décision du TMF. Pour ces infractions à la Loi sur les valeurs mobilières, la cour lui a infligé des amendes totalisant 78 000 dollars.

Bernard DeZwirek a pour sa part été reconnu coupable sous quatre chefs d’accusation d’aide à l’exercice illégal de l’activité de courtier en valeurs. Et il s’est vu imposer des pénalités d’un montant total de 32 000 dollars. Enfin, Vincent Firth a été reconnu coupable sous un chef d’exercice illégal de l’activité de courtier en valeurs et un autre chef de placement sans prospectus. Pour cette raison, il a écopé d’amendes atteignant un montant de 52 000 dollars, en plus d’une peine d’emprisonnement de 48 mois.

En mai 2011, Roger Éthier avait déjà eu maille à partir avec l’AMF, qui avait réclamé à son encontre, et obtenu, des ordonnances de blocage ainsi que des interdictions d’opération et de pratique. Le gendarme québécois de la Bourse reprochait au pseudo-conseiller d’avoir incité une centaine de consommateurs à investir dans une kyrielle de sociétés situées dans la grande région de Montréal. Aidé de Robert Morin, il les avait démarchés et placé leur argent sans leur fournir toute l’information pertinente pour prendre une décision éclairée. L’enquête avait révélé que certains investisseurs ignoraient même où et comment leurs fonds avaient été placés… Au total, près d’une quarantaine de « clients » avaient ainsi investi 2,1 millions de dollars dans les affaires de Roger Éthier et de son complice.