Le Fonds FTQ investit 3,5 millions dans la biodiversité

Le Fonds de solidarité FTQ effectue un premier investissement pour la biodiversité en se joignant à un groupe d’investisseurs privés en tant qu’actionnaire de l’entreprise montréalaise Habitat pour une somme de 3,5 millions de dollars (M$).

Cet investissement est une étape clé pour le Fonds, qui aspire à atteindre 12 milliards de dollars (G$) d’actifs durables d’ici 2027, indique Christian G. Brosseau, vice-président placements privés et investissements d’impact — Capital structurant, énergie, environnement et technologies au Fonds de solidarité FTQ.

Les fonds alloués soutiendront la prochaine phase de croissance de l’entreprise, spécialisée dans l’utilisation de la biodiversité comme moyen de lutter contre les changements climatiques. Cet investissement permettra notamment à Habitat d’améliorer ses capacités analytiques en biodiversité et de poursuivre sa transformation numérique.

Christian G. Brosseau affirme que l’intégration d’Habitat dans le portefeuille du Fonds démontre la volonté du fonds d’agir concrètement pour le développement durable du Québec. Il mentionne que le créneau dans lequel évolue l’entreprise est en émergence, mais que celle-ci possède une expertise solide, développée par ses fondateurs dans un contexte universitaire et possède déjà une portée dans le marché.

SENSIBILISER AUX ENJEUX DE LA BIODIVERSITÉ

Les deux partenaires envisagent également de profiter de leur alliance pour faire du maillage avec les quelque 3700 entreprises qui composent le portefeuille du Fonds. Selon Christian G. Brosseau, l’expertise d’Habitat sera précieuse pour sensibiliser ces entreprises à l’importance de la biodiversité.

Professeur à l’Université du Québec en Outaouais, membre du groupe Les Cowboys fringants, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en économie écologique et cotitulaire de la Chaire UNESCO en évaluation socio-économique de la biodiversité et des écosystèmes, Jérôme Dupras est le cofondateur et PDG de l’entreprise. Il estime qu’Habitat pourra ainsi consolider sa position au Québec, poursuivre son expansion au Canada et à l’international et continuer à innover.

Habitat, qui s’appelait Eco2urb à ses débuts, a été créé en 2017 par trois universitaires afin de répondre aux enjeux pressants de la biodiversité et du changement climatique, dont Jérôme Dupras, Christian Messier, professeur au département des sciences biologiques de l’Université du Québec à Montréal, et Andrew Gonzalez, professeur au département de biologie de l’Université McGill. La PME emploie aujourd’hui 25 personnes.

ANALYSE DE DONNÉES

« Je suis fier qu’un investisseur qui a à cœur le développement durable et qui met en place des initiatives en ce sens, comme le Fonds, fasse son arrivée comme partenaire d’Habitat », indique Jérôme Dupras, qui a pris la direction de l’entreprise il y a un an. « Notre volonté est de contribuer à un avenir plus vert et plus sain pour nos écosystèmes et pour le Québec. Le Fonds est selon nous le partenaire idéal pour nous aider à atteindre ces objectifs. »

« Nous sommes très enthousiastes quant à notre avenir aujourd’hui, déclare Andrew Gonzalez. Chez Habitat, nous avons appris à rendre la science compréhensible et utile pour les gouvernements, les entreprises et les ONG, c’est-à-dire à relier les données, les modèles et les indicateurs de biodiversité pour soutenir les décisions ayant un impact à court et à long terme. Nous sommes incroyablement reconnaissants de la confiance que la FTQ a accordée à notre équipe. »

L’entreprise a développé un outil d’analyse des données qui permet de comprendre le déplacement des espèces sur le territoire et connaître les habitats où elles se reproduisent et se nourrissent. Un autre outil permet de développer des stratégies de plantation d’arbres afin d’améliorer la résilience à long terme des forêts.

Depuis sa création, Habitat a traité plus de 120 mandats avec des villes, municipalités régionales de comté, gouvernements, organisations gouvernementales et entreprises privées au Québec, au Canada, aux États-Unis, en Europe et en Afrique, selon son site Web. L’entreprise a par exemple récemment travaillé avec Parcs Canada pour l’élaboration du plan de conservation du Grand écosystème du parc national de la Mauricie et collabore à la stratégie de plantation d’arbres de Montréal.